Caracas. En el pequeño restaurante de Ana *, en la localidad de Galipán, solo atendieron a un cliente el primer día que funcionó el teleférico de Caracas con nuevo horario. Este atractivo turístico que conecta la ciudad con la parte alta del Parque Nacional Ávila reanudó sus operaciones hace apenas dos semanas, luego de haber estado paralizado durante al menos tres meses debido a trabajos de mantenimiento.
Pero desde el pasado jueves 18 de noviembre el teleférico solo opera de jueves a domingo, de 15:00 a 21:00 hrs los días laborables, y hasta las 23:00 hrs los sábados y domingos.
Estos últimos cambios en el servicio han afectado a las ventas de los pequeños comerciantes que se encuentran en la parte alta del teleférico y también a los que están al otro lado de la montaña, en Galipán. Todos, además, han tenido que lidiar con los problemas económicos de los últimos años en el país y con la pandemia del COVID-19 que prácticamente los dejó sin trabajo durante gran parte de 2020 debido al encierro.
“Ustedes eran los únicos clientes del día”, les dijo Ana a dos personas mientras pagaban la factura de $ 15 en total. Este es el costo de una promoción de comida para dos personas con bebidas incluidas, oferta que ofrece el pequeño local, recién inaugurado, para atraer a los pocos clientes que visitan el pueblo estos días, un lugar que, aunque es un territorio pequeño, está lleno de restaurantes, tiendas y una serie de otros negocios que deben competir entre sí para tratar de sobrevivir a la falta de turismo en la zona.
“Este horario no nos favorece en absoluto. Están acabando con el turismo de Galipán. La mayoría vivimos de los turistas que se suben al teleférico ”, comentó Ana, cuyo restaurante ahora comienza el día a partir del mediodía debido al nuevo horario. Antes del cambio empezaban a trabajar a las 8:30 am y cerraban a las 7:00 pm, ahora planean cerrar un poco más tarde, pero todo depende de cómo vayan las cosas para los próximos días.
“Hay más gente allá arriba que aquí abajo”, dijo Ana sobre la desventaja que tiene el pueblo ante los visitantes que llegan a la estación del teleférico y pueden optar por quedarse allí, donde también hay una gran cantidad de restaurantes y pequeños quioscos de comida. y artesanías (cuyos inquilinos son en su mayoría galipán), sin decidirse a bajar al pueblo. Además, ahora también está el Hotel Humboldt, un lugar que, por sus altos costos, no representa una opción para todos los visitantes del teleférico, pero aún atrae a turistas que pueden permitirse, por ejemplo, los 60-80 dólares. que cuesta un recorrido por el hotel.
Bajar de la estación al pueblo cuesta un dólar por trayecto y la vuelta otro dólar más. Ya son más de las 4:00 pm y Gabriela está esperando que lleguen más clientes que quieran bajar a Galipán. Hay tres esperando en la parada, pero el ATV que ha estado conduciendo durante seis años tiene capacidad para al menos 12 personas. Cuando el teleférico quedó paralizado, ella se encontraba realizando traslados terrestres desde la estación de Maripérez, al igual que sus otras compañeras, que son más de 20 conductores.
Durante esos tres meses el beneficio para los transportistas fue "relativo", según su experiencia. “Ellos se beneficiaron más que nosotros”, agregó Gabriela, quien se refiere a los responsables del teleférico: Venezolana de Teleférico (Ventel), institución que a su vez pertenece al Ministerio de Turismo.
Durante el paro del teleférico, el canon por traslados terrestres desde Maripérez hasta la cima de la montaña tuvo un costo de ocho dólares que los usuarios debían pagar en taquilla y no directamente a los conductores, quienes solo se quedaban con cuatro dólares de cada uno. pasaje y el resto fue a Ventel. Según Gabriela, esta tasa redujo considerablemente el número de visitantes. “En este país no todo el mundo tiene que pagar ocho dólares”, dice Gabriela.
Esta opinión contrasta con los resultados de la Encuesta de Condiciones de Vida (Encovi) 2021, realizada por el Instituto de Investigaciones Económicas de la Universidad Católica Andrés Bello (IIES-UCAB), que estima el índice de pobreza extrema en el país en 76,6%. .
“Pero no teníamos otra opción, era eso o nada. Si nosotros solos cobrábamos a los turistas cinco dólares, nos amenazaban con funcionarios de la Dirección de Investigaciones Criminales de la Policía Nacional Bolivariana (DIP-PNB) ”, agrega Gabriela. La sede de la DIP se encuentra dentro de la estación del teleférico de Maripérez. El periodista Roland Carreño fue trasladado a este lugar al momento de su detención.
Durante el recorrido realizado por Crónica.Uno, el 18 de noviembre, por la estación del teleférico de Maripérez, se pudo constatar que hay personas detenidas en dicho comando policial. Además, existe un tráfico constante de patrullas y policías, vestidos tanto de civil como con uniformes de identificación y con armas en la cintura, cerca de los visitantes del teleférico.
También se prohibió a los conductores de Galipán sacar turistas del pueblo. La ruta tenía que ser directa a la estación terminal del teleférico. “Pero a pesar de esta prohibición, nosotros, por nuestra cuenta, intentamos llegar a un acuerdo con los turistas y decirles que si querían los esperaríamos y los llevaríamos al pueblo un rato, porque mi gente está allá abajo, y nosotros también vivimos del turismo ”, dice Gabriela.
Para Sandra los tres meses de parada del teleférico fueron días "duros", porque para ella el mayor atractivo del parque es subir a los funiculares, y al no tener esa posibilidad perdió muchos visitantes, así como perdió muchos. Ventas. En su pequeño quiosco ofrece una variedad de dulces criollos, tortas, galletas, vinos y, los más buscados por los visitantes de Ávila: chocolate caliente y fresas con crema, ambas opciones con precios que van desde un dólar hasta siete dólares.
El primer día con el nuevo horario no fue tan malo para Sandra. No habían pasado ni dos horas desde la inauguración cuando la caminata que comienza al bajar del funicular y termina frente al Hotel Humboldt ya estaba siendo recorrida por un número considerable de parejas, familias y grupos de amigos. Sin embargo, esta ruta se ve interrumpida con frecuencia por el paso de vehículos pertenecientes al hotel, que a pesar de ir a baja velocidad, todavía obligan a las personas a esquivar y ceder constantemente.
“Los fines de semana son los días más ocupados. Pero los días de semana también viene la gente, incluidos los martes y miércoles ”, dice Sandra, quien también considera que el problema no es solo dejar de trabajar dos días a la semana, sino que empezar a trabajar después de las 3:00 pm es limitante tanto para comerciantes como para visitantes del parque.
Gladys, otra inquilina de uno de los quioscos del parque, está de acuerdo con el recorte de la jornada laboral. “Esto va a limitar mucho las ventas porque no es un horario cómodo. Aquí ya hemos pedido menos mercadería debido a este cambio. La mayoría de las personas que suben lo hacen temprano, para tener tiempo de visitar el lugar, bajar al pueblo, regresar a la estación y luego bajar temprano porque no todos vienen con carro propio ”, dijo Gladys.
El pedido en el que coinciden los comerciantes entrevistados por Crónica. Una es que Ventel implemente un horario más flexible para todos, ya que las visitas de personas con sus propios vehículos son menores que las de personas que dependen de otros sistemas de transporte para llegar a Maripérez. “Eso es lo que pedimos, volver a un horario más flexible. Un horario a partir del mediodía sería mucho mejor porque este horario también afecta mucho al pueblo, porque el pueblo se beneficia de los turistas que suben al teleférico ”, agrega Gladys, quien también es residente de Galipán.
Coromoto llegó en taxi con su hija y su nieta. Unas semanas antes intentaron venir pero no sabían que el teleférico no estaba operativo, por lo que al enterarse de la reactivación del servicio decidieron visitarlo. Pero esta vez llegaron a las 12:00 m., Sin saber ahora del nuevo horario a partir de las 3:00 pm.
“Hace unos días perdimos el viaje porque no estaba funcionando. Llegamos hoy y no sabíamos que abriría a las 3:00 pm ”, explicó Coromoto, quien sin esperar mucho, luego de llegar a la estación terminal del teleférico, decidió bajar con su familia al pueblo de Galipán. Los tres estaban entre los pocos visitantes de la ciudad ese día.
A las 6:30 pm solo quedaba un grupo de menos de cinco visitantes en Galipán. En ese momento tampoco había luz solar, lo que reveló la falta de alumbrado público en toda la localidad. "Vamos a tener que instalar iluminación porque si ahora empezamos a trabajar hasta las 21:00 o las 23:00 horas necesitaremos que el pueblo esté iluminado", dijo Pedro, quien ya tenía planeado poner una lámpara frente a su casa. negocio de ventas. de artesanías y dulces típicos de la zona. Por otro lado, se ilumina toda la pasarela de la estación del teleférico.
“Ya hicimos varias obras para mejorar el carro e instalamos ojos de gato (reflectores viales) en toda la vía”, comentó Gabriela sobre esta iniciativa que, explicó, fue organizada y financiada por los propios habitantes del pueblo. “En el último momento” fue que recibieron una contribución económica del Gobierno. "Pero tampoco fue mucho", aclaró Gabriela.
Todos los nombres fueron cambiados a pedido de los entrevistados por temor a represalias *
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